Приміщення театру, відомого нині під назвою «театр корифеїв», урочисто відкрили в 1867 році під час Георгіївського ярмарку виставою трупи Виходцева.
Перший цегляний стаціонарний театр колишнього Єлисаветграда збудували на кошти інженера-полковника Г. Трамбицького в стилі класицизму з елементами бароко. До центральної двоповерхової споруди приєднувалося 2 одноповерхових флігелі. Фронтон над входом прикрашали статуї трьох муз: Мельпомени, Талії та Терпсихори. Для кращої акустики в стіни глядацької зали були замуровані амфори, у стіни лож і ярусів — мембрани зі снопів очерету, а в підлогу — пляшки-жбани.
До націоналізації в 1920 році театр змінив 5 власників. Приблизно стільки ж у нього було й імен, доки в 1944 році не став Кіровоградським обласним державним українським музично-драматичним театром ім. М. Л. Кропивницького. З того часу в назві змінилося одне слово після переіменування Кіровограда в Кропивницький, а у 2006 році додався статус академічного.
Кропивницький театр відомий навіть за кордоном насамперед через те, що в 1882 році на його сцені відбулася вистава першої професійної трупи українських акторів, створеної М. Кропивницьким, — «Наталка Полтавка». Через 100 років за сприяння ЮНЕСКО святкування з нагоди цієї події відбувалися в усьому світі.
У 2012 році до 130-річчя створення першого національного реалістичного театру завершили глобальну реставрацію приміщення. З 2013 року театр щорічно проводить фестиваль «Вересневі самоцвіти». Колектив регулярно гастролює в Україні та Європі, бере участь у національних та міжнародних фестивалях і конкурсах.
Відгуки
Дуже гарне оздоблення в середині і милий персонал. Душевно грають..
Театр приємно вразив відновленими після реконструкції фасадом, інтер'єрами... В Кропивницькому є красиве, затишне і вируюче творчістю місце, куди хочеться повертатися і де має побувати кожен з місцевих і приїжджих ???????? А під час проведення фестивалю простір театру наповнився ще й чудовою виставкою костюмів. Хочеться побажати цьому осередку мистецтва розвитку, процвітання і стати центром театрального життя України, чого він заслуговує по праву✊????????
Чудове місце,і кав'ярня прекрасна,Баріста Аня,майстер своєї справи))) Туда хочеться повернутися знову і знову))) Все на вищому рівні ????
Пишаюсь театром в Кропивницькому. Але остання вистава, яку відвідав - шлак цілковитий. "Обережно - жінки" це навіть не порнографія.
Розумію що театр це високе мистецтво але не слід забувати про земні речі. На час вистави потрібно відмикати туалет не тільки на першому поверсі. Їх для того і будували, щоб користуватись! А актори на висоті, як завжди, молодці!