Вместе с другой крепостью - Очаков, располагавшейся напротив, должна была контролировать судоходство между Днепровско-Бугским лиманом и Черным морем, но возможно прежде всего, имела символическое значение (застолбить земли для Османской империи), поскольку лучшая на то время, турецкая пушка венгерского производства Базилика, била всего на 2 километра (Днепровско-Бугский лиман составляет более 11 км в ширину), была очень неточной со скорострельностью - один выстрел в час. В крепости было несколько бастионов с дальнобойной (на время) артиллерией, длина ее каменных стен составляла около 100 м. В ее рамках размещались 80 домов и мечеть. Населения составляли военнослужащие гарнизона и члены их семей - всего 500 ... 700 человек. Здесь находился один из центров работорговли. В 1669, 1688 и 1692 на крепость нападали запорожские казаки. 1736 крепость захватило и разрушило российское войско. Османы восстановили ее, но с 1774 году она перешла к Российской империи. 1 (12) октября 1787 российские войска во главе с генерал-аншефом А. Суворовым у крепости разбили османский десант. В этом бою активное участие принимали и украинские казаки Черноморского флотилии.
В течение 1789 бои у Кинбурна продолжались, в них принимали участие черноморские и бугские казаки. 1790 Кинбурнской сторону с крепостью присоединили к территории Черноморского казачьего войска и создали здесь центр военной паланки. По условиям Ясского мирного договора 1791 Османская империя признала переход Кинбурну к Российской империи.
К середине 19 века крепость представляла собой квадратный форт с угловыми бастионами, круговой батареей и земляным укреплением со стороны косы. В октябре 1855 во время Крымской войны была существенно повреждена артиллерийским огнем англо-французского флота. По условиям Парижской мирной сделки крепость была разобрана, с тех пор ее не возобновляли и как военный объект не использовали.
Во 2-й половине 19 века на территории крепости существовало поселение, здесь была построена церковь, открылось отделение одного из частных банков, местные жители занимались рыболовством. В 20 веке территория поселения вошла в состав Черноморского биосферного заповедника. На сегодня (начало 2000 года) здесь сохранились лишь остатки земляных валов.
