Павел Харитоненко приглашал иностранцев для работы на своих сахарных заводах. Римско-католическая община города объединяла выходцев из стран Западной и Восточной Европы и состояла преимущественно из польских ремесленников, предпринимателей, инженеров, техников и других специалистов. Поскольку католические религиозные обряды отличаются от православных, сумским католикам был крайне нужен костёл, о строительстве которого на своем земельном участке и начал ходатайствовать перед земством Павел Харитоненко.
В советское время помещение костёла использовалось сначала под склады, с 1945 по 1953 годы здесь размещался Сумской областной краеведческий музей, позже – спортивный зал сначала Сумского педагогического института, а впоследствии средней школы №8. И только в мае 1994 года костел был возвращен верующим.
