Будівля, спроектована Михайлом Дашкевичем в архітектурних формах, що займають проміжне положення між модерном і конструктивізмом, має в плані символічну форму літери «С» (назва в слов'янської азбуки - «слово»). Заселений в 1930 році. У травні 1933 року арешт Михайла Ялового (псевдонім Юліан Шпол) і самогубство Миколи Хвильового ознаменували початок хвилі репресій проти діячів української культури і початок недоброї слави письменницького будинку, який незабаром, за свідченням Івана Багряного (арештований в 1932 році), отримає прізвисько «Крематорій» . До 1938 року були репресовані мешканці сорока квартир з шістдесяти шести. Багато з репресованих письменників були розстріляні. Після перенесення столиці УРСР до Києва частину письменників переїхала в будинок Роліт.
Згадується в багатьох художніх і мемуарних творах.
