Іван Харитоненко зробив дуже багато для Сум. Він займався цукровим бізнесом і завдяки йому в XIX столітті місто процвітало. За гроші, отримані від продажу цукру, він розвивав місто і вважався щедрим меценатом. Благородні жителі Сум не забули свого покровителя і встановили йому пам'ятник.
Сьогодні цукор в Сумах не виробляється, але в місті багато пам'ятників, присвячених йому. На великий рафінадний куб з відсутніми шматочками цукру можна зійти з кам'яним кубиках, щоб сфотографуватися на пам'ятці, яка символізує багатство області.
