История музея начиналась с небольшого кабинета редких артефактов, который за десятки лет вырос в лучший археологический музей своего времени.
Важным толчком для дальнейшего развития археологии в регионе стал ХІІ Археологический съезд в 1902 году, благодаря чему на территории области были проведены масштабные исследования. Чуть позже, в 1920 году, музей получил статус городского. Тогда в его фондах насчитывалось около 200 000 экспонатов. В официальных документах советской эпохи коллекция музея значилась под грифом «высший уровень редкости». И неудивительно, ведь здесь хранились изделия из золота, драгоценных камней, средневековые рыцарские доспехи, византийские эмали.
Интересно: музей дважды был беспощадно разграблен. Впервые это произошло во время гражданской войны, второй раз - во время фашистской оккупации города.
Сейчас музей может похвастаться лучшей в стране и за ее пределами коллекцией предметов бронзового века, скифского периода, черняховской и салтовской культур. Но больше всего посетителей поражает имитация раскопок под прозрачным полом с настоящими скелетами.
