Экспозиция музея начала создаваться с конца ХІХ в., но в двух различных музеях (Городской промышленный и Музей древностей Научного общества им. Т. Шевченко). А в 1951-м был основан Музей этнографии и художественного промысла.
Експозиция новосозданного музея расположилась в здании бывшей сберкассы. Дом был построен в 1890-91 гг. по эскизу Юлиана Захаревича. На сегодняшний день здесь собраны памятники культуры народного искусства, примеры декоративно-прикладного искусства разных народностей. В фондах находится более 90 тыс. экспонатов, которые можно отнести к двум группам: этнографической и художественных промыслов.
В основном здании разместилась постоянная выставка. Тут представлено декоративно-прикладное искусство Европы XVI – нач. XX в. В открытых фондах можно посмотреть на ткани, мебель и фарфор Украины и Европы. В здании музея интересный декор: колонны, лепнина, витражи, венецианская люстра и т. д. Среди экспонатов музея есть самая богатая в Украине коллекция часов, изготовленных в разное время, в разных странах и в разных стилях.
