Одесские катакомбы достигают глубины более 60 метров ниже уровня моря. Эта огромная сеть туннелей имеет протяженность более 2,5 тыс. км, высеченных в камне. Полная карта этого лабиринта до сих пор неизвестна. Есть более 1000 входов в туннели.
Период времени, когда самые ранние катакомбы появились в Одессе трудно определить. Некоторые источники датируют их 1600-ми годами. Тем не менее катакомбы начали приобретать формы лабиринтов в начале 1800-х годов, когда начали добывать известняк, использовавшийся для построения города. Первоначально созданные как расширение естественных полостей под землей первые искусственные проходы использовались контрабандистами. Во время Второй мировой войны партизаны в течение 13 месяцев скрывались внутри катакомб под ногами фашистов. Украинские партизанские группы прятались глубоко в катакомбах, откуда продолжали осуществлять неожиданные нападения на фашистские войска. Судя по некоторым историям, люди внутри катакомб пытались жить нормальной жизнью и саботировать немецкие объекты.
После Второй мировой войны, в 1961 году, был создан клуб «Поиск», чтобы изучать историю партизан внутри катакомб, создавая многочисленные документы с важной информацией и расширяя карты. Партизанские винтовки, гранаты и другие предметы иногда еще встречаются в этом лабиринте.
Проход в катакомбы не является незаконным, но крайне опасно пытаться исследовать их самостоятельно. Для этой цели можно нанять профессиональных гидов, имеющих многолетний опыт работы. В честь 200-летия Одессы был поставлен рекорд по самому длинному подземному путешествию по катакомбам, протяженностью более чем 40 километров за 27 часов.
Одессе с населением более 1 млн человек было бы хорошо иметь метро. Но многочисленные подземные туннели являются причиной того, что метро тут так и не было построено.
