Площадь острова размером 2333,7 га необитаема и входит в состав Дунайского биосферного заповедника. В 60-е годы 20 века экосистема Ермакова была сильно нарушена из-за осушки прилегающих территорий путем сооружения здесь дамб. В 2000 году в рамках проекта Всемирного фонда дикой природы «Восстановление острова Ермаков» часть этих дамб была разрушена. Это способствовало возобновлению сезонных подтоплений острова и разнообразию его флоры и фауны.
Сейчас биоразнообразие Ермакова — одно из самых больших в дельте Дуная. Здесь растет почти 75% растений и водится около 80% животных Дунайского биосферного заповедника, в том числе — более 50% птиц Украины, в частности, краснокнижные розовый и кудрявый пеликан, малый баклан, орлан-белохвост. Местные мелководные озера стали локацией для нереста щук, сазанов и т.д.
В 2019 году в рамках проекта Rewilding Ukraine «Восстановление водно-болотных угодий и степей региона дельты Дуная» на остров завезли стадо водяных буйволов, обитавших в дельте Дуная почти 50 лет назад.
Сейчас на острове активно развивается зеленый туризм, рыболовство и бердвотчинг.
